Świnka morska to jeden z najsympatyczniejszych gryzoni hodowanych w naszych domach. Jest wymarzonym towarzyszem dla dorosłych i dzieci. Zwierzątka te są spokojne i bardzo potrzebują kontaktu ze swoim opiekunem.

Pokarm
Świnki powinny być karmione głównie sianem dobrej jakości, do którego powinny mieć nieograniczony dostęp przez cały dzień. W okresie letnim duża ilość trawy, mlecza, babki, nowe gałązki wierzby płaczącej itp. powinny stanowić podstawę diety. Świnkom morskim można podawać czyste natki 
z marchwi, pietruszki, selera, koperku i inne ciemno- zielone, liściaste części warzyw. Siano, trawa i liście ścierają zęby. Dodatkiem do karmy powinien być dobrej jakości granulat dla świnek morskich, zawierający włókno pokarmowe, witaminę C i inne cenne dla zdrowia składniki.

Łysienie
Najczęstszymi schorzeniami dermatologicznymi świnek morskich są świerzb i grzybica. Wywołują one wypadanie włosów i łysienie. Czasem wypadanie włosów 
i łysienie może być też powodowane zaburzeniami hormonalnymi (np. cystami na jajnikach) – jest to dość częsta przypadłość niewysterylizowanych samiczek.

Niedobór witaminy C
Świnki wymagają codziennego uzupełniania ich diety w witaminę C, gdyż ich organizm nie jest w stanie jej wyprodukować. Ponieważ witamina C bierze udział w tworzeniu kolagenu (budulca naczyń krwionośnych, ścięgien, więzadeł), jej niedobór objawia się chorobami zębów 
i dziąseł, kulawizną, zapaleniem podeszwy, zgrzytaniem zębów czy biegunką oraz brakiem apetytu 
i nastroszoną sierścią.

Zapalenie podeszwy
Jest to bardzo bolesna choroba podeszew – czyli stópek świnek morskich. Powodowana jest najczęściej przez stosowanie ostrych trocin jako podłoża, zbyt rzadkim czyszczeniem klatki, niewłaściwą dieta czy otyłością. Łatwo jest rozpoznać, czy nasza świnka ma chore stópki – świadczy o tym mocno czerwona spodnia część łapki, bolesność przy poruszaniu się, niechęć do ruchu. Zapalenie podeszwy jest często wikłane przez bakterie, a nieleczone może prowadzić nawet do 
zapalenia kości stopy. Leczenie jest długotrwałe i polega na stosowaniu maści, suplementów diety, redukcji wagi oraz – gdy to konieczne – na stosowaniu opatrunków.

Przerost zębów
Świnki morskie posiadają siekacze, przedtrzonowce 
i trzonowce, które rosną przez całe życie zwierzaka. Zęby te ścierane są podczas żucia trawy, siana i zielonych części roślin. Nie są natomiast ścierane, gdy świnka je nasiona, ziarna zbóż lub owoce czy warzywa. Kostki wapienne czy kolby też nie ścierają ząbków! Najczęstszym zatem powodem przerostu ząbków jest niewłaściwy pokarm. Gdy świnka zgrzyta zębami, próbuje jeść, ale nie może, ślini się, chudnie – wtedy możemy podejrzewać problemy z zębami, które rozwiąże jedynie wizyta 
u specjalisty.

Układ oddechowy
Choroby układu oddechowego najczęściej powodowane są przez bakterie, ale mogą być wywołane też przez wirusy. Niepokojące objawy to częste kichanie, wypływ z nosa czy 
z oczu, ciężki oddech, brak apetytu. Chore świnki często siedzą skulone w kąciku klatki z nastroszoną sierścią. Konieczna wizyta u lekarza.

Biegunka
Nie jest to częsta przypadłość świnek, jednak gdy się pojawi, może zagrażać życiu. Najczęściej powodem biegunki są bakterie, które mogą znajdować się 
w zanieczyszczonej karmie. Objawem jest brak apetytu, nastroszona sierść oraz okolica odbytu zabrudzona kałem. I w tym wypadku jedynie lekarz weterynarii poda odpowiednie leki i uzupełni niedobory płynów.


PAMIĘTAJ!
Świnki morskie wymagają szczególnej uwagi ze strony właściciela. W przypadku niepokojących objawów należy jak najszybciej udać się do lekarza weterynarii.